Официально считается, что первыми в мире воздухоплавателями были братья Монгольфье. Но есть мнение, что у французов, совершивших в 1783 г. знаменитый полет на воздушном шаре, был предшественник португальского происхождения.
Тайна плато Наска
Все вы, наверное, слышали про огромные рисунки животных и непонятные геометрические фигуры, начертанные на пустынных плоскогорьях Наска на юге Перу. Как удалось древней цивилизации Наска нанести такие рисунки, которые видны только с большой высоты, ученые спорят до сих пор.
В 1977 г. американец Джим Вудман выдвинул собственную оригинальную гипотезу о создании рисунков. Поскольку увидеть их можно только с определенной высоты — значит, древние жители Перу умели строить воздушные шары с корзиной для полетов!
В качестве доказательств он приводит рисунки на древней керамике, где, по его мнению, изображены полеты на воздушном шаре, а также куски материи, которые могут быть фрагментами оболочки шара. Индейцы поднимались в воздух во время религиозных обрядов, и это позволяло им в полном объеме оценить магический смысл символов.
Бартоломеу ди Гусман: португальский след
Исторические изыскания Вудмана в рамках проекта «Наска» выявили примечательный факт. В 1709 г. на аудиенцию к королю Португалии явился его заморский подданный Бартоломеу ди Гусман.
Молодой иезуит, уроженец Бразилии, поразил королевский двор, совершив над Лиссабоном полет на аэростате, наполненном горячим воздухом. Установлено, что ди Гусман родился в бразильском городе Сантус и учился в католической школе.
Его преподавателями были миссионеры, подолгу работавшие в самых отдаленных местах Южной Америки, включая Перу. И весьма вероятно, что им были известны народные предания о летательных аппаратах древних перуанцев. Логично предположить, что и ди Гусман мог услышать о них от своих наставников.
Эксперимент Вудмана
Воодушевленный тем, что первый воздухоплаватель был уроженцем Южной Америки, ученый даже смастерил свое воздушное судно, подобное тому, на каком летал Бартоломеу. Первый полет завершился тем, что при посадке, чтобы не разбиться, ученым пришлось десантироваться из шара с трехметровой высоты.
Такая вот история. Ряд ученых и сейчас продолжает верить в достоверность гипотезы Вудмана, а вы верите или нет — решайте сами.